Cómo se calcula (vs cómo podría calcularse) la inflación

En resumidas cuentas, el INE calcula la inflación asi:

1. A partir de la encuesta de presupuestos familiares, crea una cesta típica de productos.
2. A partir de “datos de campo” evalúa la variación de los precios que forman parte de esa cesta de productos.

Comentarios:

• Esa cesta de productos cuya evolución se sigue sería la que adquiriría una familia idealizada que no existe en absoluto. Por ejemplo, esa cesta puede sugerir que la familia idealizada consume un 0.1% de su presupuesto anual en comida de perros. Pero nadie consume un 0.1% de su presupuesto anual en eso: quienes tengan perro gastarán mucho más; los que, no, nada.

• El índice (y su aumento) así creados pueden no ser muy relevantes para un hogar concreto. Por eso existen herramientas como esta para calcular tu propia inflacion.

• Abunda en uno de esos grandes problemas que al que vienen apuntando estas páginas desde hace tiempo: el de la reificación. Estamos convirtiendo en “real” el resultado de un “algoritmo” sin cuestionarlo.

• No está claro si los hogares implementan medidas para luchar contra la inflación como, p.e., variar la composición de su cesta de consumo particular para mitigar el efecto de las variaciones de precios de los productos que la integran. (Por eso, algunos dicen que la tasa de inflación pública es mayor que la la “privada”, en tanto que no tienen en cuenta el reajuste de la composición de las cestas efectivas de productos).

Un procedimiento alternativo para el cálculo del IPC sería:

• Tomar las cestas “efectivas” de cada uno de los hogares que forman parte del panel de la encuesta de presupuestos familiares.
• Calcular el IPC particular para cada una de ellas.
• Publicar el correspondiente histograma para la ilustración de todos.
• Calcular el IPC “publicado” a partir de algún tipo de media adecuadamente ponderada, winsorizada, ulurizada, etc. de esos IPCs particulares.

Permítaseme terminar recopilando una serie de enlaces a estas y otras páginas sobre asuntos relativos a la cuestión de hoy. Primero, sobre la inflación, escribí ya en 2010 en líneas muy parecidas a las de esta entrada aquí. Luego, sobre la variabilidad de los efectos en subgrupos ya he escrito en varias ocasiones, como aquí, aquí, aquí o aquí y tengo además una colección de artículos ajenos sobre el mismo tema de entre los que destaco este o este.